美国科学家：15年内将找到第二个地球

北京时间10日，一则震撼天文界的消息传遍全球：借助开普勒空间望远镜的观测，天文学家们新发现了8颗可能存在生命的行星，使得这类行星的总数突破千颗大关。那么，我们是否有机会借助太空望远镜进一步了解这些星球的奥秘？又能否在不久的将来亲自探访这些神秘的行星呢？

据美国航空航天局（NASA）顶尖“行星猎人”约翰·马瑟（John Mather）博士的估计，未来15年内，人类有望发现拥有类似地球海洋的星球。想要踏上那片未知的领域，却需要克服爱因斯坦狭义相对论的极限挑战。作为NASA戈达德太空飞行中心的天体物理学家，以及詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的高级项目科学家，马瑟博士为我们揭示了探索系外行星的激动人心的前沿领域。

詹姆斯·韦伯太空望远镜如同一个网球场般巨大，其使命是探寻宇宙的起源，揭开星系演化与恒星形成的神秘面纱。更为引人瞩目的是，它还将聚焦于太阳系外的类地行星研究。马瑟博士在接受《全景太空》杂志采访时详细阐述了该望远镜如何搜寻拥有海洋的星球。

“我们的目标，”马瑟博士表示，“是发现一颗与地球相似的星球，并对其大气层进行详细测量，了解其上是否存在足够的水形成海洋。”在不久的将来，我们或许能够说：“我看到了一颗遥远的恒星，它的行星拥有类似地球的气候，可能存在着生命。”这个梦想虽然充满挑战，但人类从未停止探索的脚步。

尽管观测遥远的星球已经是一项伟大的成就，但真正踏足其中却是一项超越人类能力的艰巨任务。马瑟博士认为，即使在人工智能的助力下，实现登陆系外行星仍然是一个遥不可及的目标。而实现这一梦想的关键在于“超越爱因斯坦”，即寻找一种能够克服光速和时空限制的新方法。根据爱因斯坦的狭义相对论，光速的极限使得星际旅行几乎不可能。

“我们人类的身体是非常脆弱的，”马瑟博士强调，“无法承受漫长的星际旅行。也许在未来的机器人时代，智能机器将成为我们的得力助手。就像电影《2001：太空奥德赛》里描述的那样，它们可能会告诉我们该做什么，该去哪里。”尽管面临重重困难，但人类对于探索未知、追求梦想的渴望从未改变，未来星际旅行的梦想或许有一天终将实现。