基因开关帮助心脏自愈

未来之心：心脏的自我修复之旅

或许在不久的将来，心脏病发作后，我们那疲惫的心脏将重新焕发生机，实现自我修复。在我们初生之际，心脏便拥有强大的再生能力。但随着岁月的流逝，这种能力逐渐丧失。心脏病发作时，心肌细胞死亡，留下的伤痕组织取代了原本充满活力的心肌。但现在，意大利德里亚斯特国际遗传工程和生物技术中心的莫罗·贾克及其科研团队，已经找到了激活成年人心肌细胞分裂增殖的神奇分子。这些分子仿佛是一把钥匙，开启了心脏自我修复的大门。

在这项激动人心的研究中，微RNA（MicroRNA）扮演了关键角色。这些RNA短序列如同基因的小小守护者，能够控制基因的开关。为了哪些微RNA与心肌细胞的分裂息息相关，贾克的团队在实验室里对啮齿动物心肌细胞进行了测试。他们测试了875个人类微RNA，最终发现有204个微RNA能够重新激活细胞的增殖功能，其中两个微RNA更是能够影响近2000个基因的活动。

我们称之为“心肌修补开关”的这项研究，向心脏病治疗领域展示了一种全新的可能。当研究团队诱发成年小鼠心脏病后，他们向受损心脏的边缘区域注射了一种携带上述两种微RNA的无害病毒。贾克解释道：“这样做的目的是触发基因修复反应，让受损区域再生出周围的健康组织，而不是让组织留下永久性的瘢痕。”

仅仅两周时间，注射过微RNA的小鼠心肌受损范围显著缩小，心脏功能明显恢复，甚至表现得比未受损前还要强劲。更令人欣喜的是，新生的组织是由具有增殖能力的成熟肌肉细胞构成的。这意味着，心脏重新获得了生机。

莫罗·贾克坚信，只要证明这些微RNA不会引发其他细胞的异常增殖（如导致肿瘤），这一方法将成为心脏病突发患者的福音，为他们提供一种新的治疗选择。这项研究不仅为我们打开了一扇崭新的大门，更让我们看到了未来心脏健康的美好愿景。