河马是一种什么动物？属于大陆第三大哺乳动物

当人们走进动物园时，河马那庞大的身躯无疑会吸引许多目光。河马，作为大陆上第三大哺乳动物，其体型之巨大令人惊叹。它的体型之大也给人留下一种强烈的印象——这是一种强悍的生物。但很多人对河马的了解并不深入，因此我们需要更加深入地了解河马的相关知识。

一、河马的外貌特征

河马，一种在全球被誉为拥有最强咬合力的动物之一，其体型巨大而独特。通常的体长介于350至40厘米之间，虽然不及大象那般庞大，但在大陆上也堪称巨兽。河马的手脚相对较短，因此它们的身高并不高，但这并不影响它们散发出的强大气息。河马最引人注目的并非其体型，而是它们那巨大的牙齿。一旦张开嘴巴，其牙齿的威力和大小足以让许多动物望而却步，这也是河马最原始、最粗犷的武器。

除了牙齿的极度发达，河马还有一个与众不同的特点——它们的皮肤。不同于其他动物，河马的皮肤特别厚，尤其是在背部和两侧，这里的皮肤厚度可能达到4至5厘米。河马的皮肤也极为有名，这也使得许多不法分子企图获取河马身上的皮。

由于河马的皮肤厚实且没有汗腺，它们通常只在湿润的环境中生活，如河流、湖泊等地方。一旦离开这些湿润的环境，河马极易脱水，甚至可能危及生命。

二、河马的栖息地

由于河马必须在湿润的环境中生活，因此在野外，河流、湖泊以及沼泽附近常常可以看到河马的身影。在冰河的年代，河马主要分布在北美洲和欧洲，而在温带地区则很少有河马的存在。

如今由于气候的变化和人类对环境的过度开发，河马的生存区域主要以热带为主。之所以在热带地区生存，是因为这些地方人类活动较少，河马可以较为悠闲地生活。如今，全球河马的数量仍然非常少，我们必须重视保护河马，不要让这个物种在我们手中消失。

河马是一种令人惊叹的生物，它们的巨大体型和独特特征使它们在动物界中独树一帜。它们也正面临着许多生存挑战，需要我们人类的保护和珍视。希望能让更多人了解并关注河马这一独特的物种。