外星生物或通过探测器溅落地球海洋而复苏-图

美国宇航局下一火星任务的首席研究员贾科斯基（Jakosky）指出，我们在外太空时，必须严肃考虑保护天体生物环境的问题。当前，美国宇航局正在太阳系内积极寻找生命迹象，而探测器着陆时的清洁程度，即是否被严格灭菌，成为任务成功的关键要素。科学家们正在努力避免地球微生物污染所要探测的天体，因为这样的污染可能会破坏我们对其他星球生命存在的科学。

随着行星生命计划的深入，我们的视线正逐渐转向太阳系内那些可能蕴藏生命的星球，如火星、土卫六以及木卫二欧罗巴。这些星球都引起了全球科学家的极大兴趣，它们是否拥有生命，是我们迫切想要了解的未知之谜。

回顾阿波罗17号宇航员登陆月球表面的历史画面，频繁的空间活动让我们不得不警惕可能存在的外星生物与地球生物交叉接触的风险。这种风险对于外星生命的存在来说是一个巨大的威胁，也是我们空间科学研究中的一项严峻挑战。

贾科斯基特别关注的美国宇航局火星大气与挥发物演化任务（MAVEN），其探测器正在南丹佛的洛克希德马丁公司建造。这个价值6.71亿美元的探测器将于2013年发射，任务目标是对火星进行深入，通过对其大气逃逸的挥发物的研究，来确定火星是否曾拥有过潮湿、温暖的气候。对于这样一个旨在火星生命的任务，探测器的灭菌显得尤为重要。贾科斯基教授强调，对探测器进行严格消毒是确保科学研究真实有效的必要条件，任何污染都可能对火星生命的任务造成严重影响。

随着空间时代的来临，我们既将宇航员送入太空，也开启了机器人的新时代。像好奇号火星车这样先进的机器人，就如同一个行星化学实验室，让我们对火星有了更深入的了解。随着探测器在遥远星球间的往返，如何避免其他天体被地球微生物污染成为一个重要议题。东卡罗莱纳大学的天体生物学教授约翰D拉梅尔（John D. Rummel）认为，保护行星不受地球生物污染需要在多个层次上共同努力。对于我们来说，如何在未来的空间中平衡科学进步与天体保护，将是一项艰巨且充满挑战的任务。