研究-少量运动也能增加大脑体积

锻炼是一场身体和心灵的双重盛宴，然而我们对体育锻炼如何影响我们的大脑还知之甚少。在过去的研究中，大脑常被视作一个整体，但现在，神经科学家们开始探寻更为细致的答案。Fabienne Fox作为当前研究的主要作者，一直在致力于对大脑的深入探索，揭示体育活动对大脑哪些区域的影响最为显著。

Fox及其同事的研究基于莱茵兰研究的大样本数据展开。他们深入分析了2550名年龄在30至94岁之间人士的身体活动数据以及通过磁共振成像技术获得的大脑图像。这些参与者在大腿上部佩戴的加速度计记录了他们七天的身体活动情况，而磁共振成像技术则揭示了大脑结构的细节，包括体积和大脑皮层厚度。

研究发现，体育活动对几乎所有调查的大脑区域都有显著影响。体育活动越多、越激烈，大脑相关区域的体积和皮层厚度就越大。特别是在海马体区域，这一被认为是记忆控制中心的部位，较大的脑容量似乎能够提供更好的保护，防止神经变性。

值得注意的是，大脑区域的大小并不随着体力活动的增加而成比例增大。对于那些久坐的研究参与者和适度运动的人进行比较，研究小组发现了一种几乎是突然的体积增加现象，这在70岁以上的老年人中尤为明显。这一发现对于鼓励老年人增加体育活动具有特别重要的意义。即使是简单的日常活动改变，如每天步行15分钟或选择走楼梯而非乘电梯，也可能对大脑产生积极影响，并可能对抗与年龄相关的脑物质损失和神经退行性疾病的发展。

为了深入了解哪些大脑区域从体育活动中受益最大，研究小组深入研究了这些大脑区域的基因特征。他们发现这些区域的基因主要关注线粒体的功能，这些线粒体是细胞的动力源。这些区域需要大量的能量和氧气供应，而体育活动能够更好地保证这一点。这解释了为什么这些大脑区域能从运动中受益。

研究还发现体育活动能够激活一些保护大脑的基因，这些基因与神经退行性疾病之间存在重叠。这可能为体育活动的神经保护作用提供了潜在的解释。研究人员希望通过这项研究为预防和治疗神经退行性疾病提供更多线索。他们鼓励更多人参与体育活动，无论强度大小，即使是小小的努力也能产生巨大的影响。因为运动不仅仅是对身体的投资，更是对大脑健康的保障。