3.8亿年前盾皮鱼首次进化出长有牙齿的下颌

揭示远古盾皮鱼的神秘面纱：牙齿与下颌的进化启示

近日，一支联合科学研究小组通过先进的X射线仪扫描呈现出了3.8亿年前盾皮鱼的模样。这种远古鱼类，外表酷似现代哺乳动物的发育形态，其拥有的复杂下颌和牙齿结构为脊椎动物进化史揭开了新的一页。

来自英国、瑞士和澳大利亚的科学家们联手，对一块在澳大利亚挖掘出的盾皮鱼化石进行了深入研究。通过高能量X射线仪的扫描，他们成功还原了这种远古鱼类的真实3D结构图。

这种古老的盾皮鱼，虽然其貌不扬，但对于脊椎动物进化史来说，却有着举足轻重的地位。它的出现，将人类发育形成牙齿和下颌的时间推向了更远的时代。以前科学家们认为，牙齿和下颌的形成是出现在数百万年前的一种脊椎动物身上，而这次的研究结果将这个时间点提前了数亿年。

研究者们使用高能量成像仪绘制出了盾皮鱼的真实模样，并深入了其下颌和牙齿的结构。马丁-鲁克林教授表示：“我们能够清晰地呈现出盾皮鱼下颌骨骼中的任何组织和细胞，这对于我们进一步了解和研究它的下颌和牙齿具有极大的帮助。”

菲利浦-多诺霍教授则补充说：“这是首个拥有下颌骨骼的脊椎动物存在牙齿的确凿证据，对于我们解开牙齿起源之谜具有重要意义。”伦敦自然历史博物馆的合著者泽里娜-约翰逊女士也表示：“这块保存非常完好的澳大利亚鱼类化石为我们揭示了更多关于人类进化祖先的秘密。”

这项研究为我们提供了关于人类自身进化历程的新线索。我们或许应该感谢这种3.8亿年前在海洋中漫游的盾皮鱼。正是它的出现，为人类和其他脊椎动物的进化发展开启了新的篇章。今后，我们将有更多的机会了解和研究这种远古生物，以期更好地了解我们的起源和进化历程。