清乾隆帝共17个儿子 为何把嘉庆定为接班人？

在历史的洪流中，有些时代见证了国家的繁荣与强盛，其中，一个令人瞩目的时期，国威振奋，四海臣服，持续了长达130多年的盛世局面。这不仅仅是执政者拥有匡扶社稷、治国安邦的杰出才干，更在于他们明智地选择了优秀的继任者。历史上雄才大略的君主，如锐意进取的强者，他们的继任者都是经过精挑细选的最佳接班人。

当我们谈及一位特定的继任者时，他不仅是清朝入关后的第五任皇帝，更是一个品格端方、为政勤勉、生活俭朴、待人宽厚的人。但在浩瀚的历史长河中，他却被认为是最没有特色、最没有个性的皇帝。尽管他在治理国家方面有所努力，但身上的标签却是乏术和平庸。那么，乾隆皇帝为何会将皇位传给他，把一个庞大的帝国托付给他呢？

乾隆皇帝的一生共有17个儿子，而这位继任者在排行中并不突出，是庶出且排行第十五。按照清朝的皇位传承原则——“立长、立嫡”，他几乎没有任何机会继承大统。乾隆最初也确实没有把他列入考虑范围。命运似乎总与乾隆开玩笑，他的嫡子相继夭亡，其他皇子也多数英年早逝。

到了这位继任者出生的时候，他的兄长中已有八位离世，就连深受乾隆宠爱的皇五子也在几年后早逝。乾隆皇帝的可选范围已然变得非常有限。在这种情况下，他不得不放下祖制，从剩下的几个年幼、庶出的皇子中选择储君。

在众多皇子中，皇十一子永瑆和皇十五子永琰表现尤为出色。永瑆才气横溢，做事很有主见；而永琰则性格内向、性情凝重，为人规矩仁孝。在大清国力日益衰减的情况下，永瑆这样一位性格鲜明、颇有主张的皇子似乎更适宜继承皇位。但历史总是充满了转折，乾隆最终选择了永琰。

乾隆在选择接班人时，最看重的是后者必须无条件地遵从他的意志，不打折扣地继承他的政策，不遗余力地维护他的权威，并延续自康熙以来的盛世。

永琰的特质——忠厚老实、规规矩矩、重视仁孝，以及对乾隆的言听计从，使他最符合乾隆的选嗣标准。朝中的明眼人都能看出乾隆对永琰的态度和用心。甚至连当时来京的朝鲜使者也多次向朝鲜国王汇报，“永琰为人持重、度量豁达，最为乾隆皇帝喜爱。” 无疑，永琰的稳重和大度赢得了乾隆的青睐和信任。乾隆选择他作为继承人不仅基于他的个人品质，还因为他认为永琰是保持大清盛世局面的最合适人选。