秦始皇到底为何要修建长城？有哪些原因？

《淮南衡山列传》中记载了一段关于长城修建的历程，那是一项耗费巨大人力物力的工程。虽然其带来的利益泽被后世，但当时的代价确实沉重，可谓“罪在当代，利在千秋”。今天，就让我们一同探究秦始皇修建长城背后的几个深层原因。秦始皇修建长城体现了一种“积极防御”的策略。这与传统意义上的被动防御有所不同。在《过秦论》中，提到蒙恬北筑长城而守籓篱，成功击退匈奴七百余里。这表明，秦始皇并非是在匈奴的压迫下被迫设防，而是在取得战略要地后，主动修建了长城。长城不仅是防线，更是他发动战略反击的据点。蒙恬以长城为基地，多次主动出击匈奴，显示了秦始皇的积极防御策略。秦始皇选择修建长城而非长途奔袭，是基于对实际困难的考虑。长途奔袭面临的最大困难是军需补给的难题。在交通不便的大漠中，保证军队的粮草供应已经是一项巨大的挑战，更不用说组织大规模军事行动了。草原游牧民族的生活习性使得长途奔袭常常无功而返。他们“逐水草而居”，即便得到情报，也常常因迷路而失败。秦始皇认为，在特定情况下，以防御为主、伺机进攻更为明智。秦始皇对于是否主动出击匈奴还有一个深层次思考：即使打赢了，又能怎样?在历史上，中原政权与周边游牧民族的争斗已经持续了一千多年，双方已经形成了一种相对稳定的势力范围。超过这个范围进行征服，将会面临诸多难题。如何处理胜利后的匈奴人？让他们改变生活方式融入农耕社会并不现实。而让中原人迁徙到草原或荒漠地区也难以生存。秦始皇可能还受到传统思想的影响。早在古代的大禹时代，“华夷之辨”的观念已经形成。匈奴活动在被认为是荒服之外的区域，并不属于“天下”的范畴。对于这样的蛮荒之地，可能并不在秦始皇的征服计划之内。秦始皇选择修建长城而不是主动出击匈奴，是综合多种因素考虑的结果。出击匈奴成本太高，即使胜利也难以守住。相比之下，修建长城更为明智，可以以逸待劳。这份工程虽然给当时的人民带来了沉重的负担，但从长远来看，它为我们留下了宝贵的文化遗产，也为后续的统治者提供了重要的启示。