小质量恒星周围行星或无法形成生命

【奇闻速递】12月22日讯，来自美国华盛顿大学的天文学新秀罗德里格·卢格博士及其团队带来了一项令人瞩目的发现。他们通过计算机模拟揭示，围绕小质量恒星，也就是我们通常所说的M型恒星运行的系外行星，可能在其形成之初就因高温环境而失去了宜居条件。

这些低质量的恒星，由于其质量小于太阳，光度较小，其宜居带范围也相应更接近恒星本身。宜居带是指恒星周围距离适中，能让液态水在地表存在的区域。这些近距离的行星却可能面临巨大的挑战。

通过仔细观察和分析，天文学家们找到了识别这些行星存在的信号。当行星从恒星面前通过时，会遮挡部分光线导致恒星亮度轻微下降；通过观察由于行星引力造成的恒星晃动，也能探测到系外行星的存在。华盛顿大学的这项研究却提出了一个令人沮丧的可能性：这些行星可能在形成之初就因受到近距离高温环境的影响而失去了维持生命的基本条件。

罗德里格·卢格博士解释道：“所有恒星都源于星际气体云团的塌缩，这个过程会释放巨大能量。由于M型恒星的质量较小，其塌缩过程耗时更长，往往持续数亿年。在这个过程中，围绕这些恒星运行的行星在形成时，旁边的恒星仍处在高温阶段。”这对于宜居行星来说无疑是个坏消息。因为当这些行星形成时，它们的表面也会被加热到极高的温度，可能超过1000摄氏度。在这种情况下，年轻行星表面的原始海洋将沸腾并蒸发殆尽，大气也将消散无踪。

这一发现对于我们理解宇宙中的行星形成过程以及寻找外星生命具有重要意义。虽然这对于寻找外星生命的希望可能是一个打击，但它也为我们提供了更多关于宇宙和行星形成的知识。未来的研究可能会进一步揭示更多关于这些神秘天体的秘密，让我们拭目以待。